Pe 8 mai 2025, Biserica Catolică a trăit un moment istoric odată cu alegerea cardinalului Robert Francis Prevost, născut în Chicago, ca al 267-lea Suveran Pontif, sub numele de Leon al XIV-lea.
Aceasta marchează o premieră: Prevost este primul papă originar din Statele Unite, un eveniment care a captat atenția a 1,4 miliarde de catolici din întreaga lume.
Contextul Conclavului din 2025
După decesul Papei Francisc, survenit pe 21 aprilie 2025, în urma unui accident vascular cerebral, cardinalii Bisericii Catolice s-au reunit pentru a alege un nou lider spiritual. Conclavul a început pe 7 mai 2025, în Capela Sixtină, cu participarea a 133 de cardinali electori sub 80 de ani, proveniți din 71 de țări, reflectând diversitatea globală a Bisericii. Procesul, descris de Vatican News ca unul solemn, a fost marcat de rugăciuni, izolare completă și semnalul tradițional al fumului alb, care a anunțat alegerea lui Prevost pe 8 mai.
Cardinalii au fost ghidați de dorința de a găsi un lider capabil să unifice Biserica, divizată între curentele progresiste și conservatoare, și să continue moștenirea pastorală a Papei Francisc. Publicația catolică Crux a subliniat că Prevost a fost perceput ca o figură în ascensiune datorită „judecății sale solide și capacității remarcabile de a asculta”.
Cine este Robert Francis Prevost?
Născut pe 14 septembrie 1955, în Chicago, dintr-un tată francez și o mamă italiană, Robert Francis Prevost a intrat în Ordinul Sfântului Augustin în 1977, fiind hirotonit preot în 1982. A activat ca misionar în Peru între 1985 și 1998, ocupând roluri de profesor și administrator ecleziastic. Între 2001 și 2013, a fost prior general al augustinilor, conducând ordinul din Roma și călătorind în peste 50 de țări.
În 2014, Papa Francisc l-a numit episcop de Chiclayo, Peru, iar în 2023 a devenit prefect al Dicasterului pentru Episcopi, responsabil cu selecția episcopilor la nivel global. În același an, a fost creat cardinal, iar în 2025 a fost ridicat la rangul de cardinal-episcop.
Vatican News notează că Prevost, poliglot (vorbind engleză, spaniolă, italiană, franceză și portugheză), a fost apreciat pentru experiența sa vastă, care combină munca pastorală din America Latină cu responsabilitățile administrative din Vatican.
Alegerea numelui Leon al XIV-lea evocă figura Papei Leon al XIII-lea, cunoscut pentru enciclica Rerum Novarum, care a abordat justiția socială și condițiile de muncă, sugerând o viziune echilibrată între tradiție și adaptarea la provocările moderne
Alegerea și semnificația pontificatului
Conform Vatican News, după alegerea sa, Prevost a acceptat rolul cu formula „Accepto” și a apărut în balconul Bazilicii Sfântul Petru pentru a oferi binecuvântarea „Urbi et Orbi”. Cardinalul protodiacon Dominique Mamberti a anunțat: „Avem un Papă: Eminentissimus ac Reverendissimus Dominus, Dominus Robertus Franciscus, Cardinalis Sanctae Romanae Ecclesiae Prevost, qui sibi nomen imposuit Leo XIV.
Alegerea unui papă american sparge un tabu geopolitic, dat fiind că Statele Unite sunt o superputere globală. Mișcarea este probabil să fie pe placul lui Donald Trump, cel mai puternic președinte american din ultimii ani.
Noul papă se confruntă cu provocări majore: unificarea unei Biserici polarizate, gestionarea crizei abuzurilor sexuale și abordarea declinului credinței în Europa. Vatican News subliniază că Prevost va trebui să continue evanghelizarea și să consolideze reformele inițiate de Francisc, cum ar fi sinodalitatea și lupta împotriva corupției.
Deși Prevost a fost implicat în controverse legate de gestionarea cazurilor de abuz în Chicago (2000) și Peru (2022), susținătorii săi, citați de Crux, argumentează că deciziile sale au fost luate în contexte anterioare normelor stricte actuale și că a demonstrat angajament în protejarea victimelor.
