Comisia Europeană a publicat miercuri, 7 mai, o așa-numită „opinie motivată”, avertizând că plafonarea prețurilor la gaze naturale introdusă de România în timpul pandemiei reprezintă o încălcare a principiilor pieței libere, amenințând că va da țara în judecată dacă Bucureștiul refuză să elimine această măsură.
Disputa are la bază o decizie din 2021, care a plafonat prețurile energiei pentru gospodării ca răspuns la costurile în creștere provocate de pandemie, cu scopul de a ajuta familiile aflate în dificultate să-și mențină accesul la energie. Ulterior, măsura a fost menținută, deoarece războiul din Ucraina și sancțiunile asupra energiei rusești au agravat criza energetică din Europa, ducând prețurile la noi niveluri record.
Companiile energetice afectate, conduse de OMV Petrom din Austria, au început să riposteze anul trecut, plângându-se la Bruxelles că tarifele sub nivelul pieței stabilite de guvernul român le cauzează pierderi de profit.
În documentul de miercuri, Comisia UE a luat partea acestor companii, afirmând că Bucureștiul „restricționează principiile fundamentale ale formării pieței libere pe piața angro de gaze, în detrimentul pieței interne și al consumatorilor”, ceea ce este „incompatibil” cu regulile UE.
„Opinia” Comisiei reprezintă un ultim avertisment: România are la dispoziție două luni pentru a răspunde și a elimina plafonarea prețurilor la energie, în caz contrar Bruxelles-ul va sesiza Curtea de Justiție a Uniunii Europene (CJUE).
În funcție de rezultatul procesului, documentul precizează că Comisia va decide dacă va iniția o procedură formală de constatare a neîndeplinirii obligațiilor, care ar putea duce la pierderea fondurilor și subvențiilor UE de către România sau chiar a anumitor drepturi de membru.
Comisia a mai notat că plafonarea separată a prețurilor la electricitate din România nu este inclusă în acest avertisment, deoarece mai multe hotărâri preliminare sunt deja în curs de soluționare la CJUE.
Între timp, România este pe punctul de a deveni un exportator major de gaze datorită proiectului Neptune Deep, un câmp de gaze offshore care se așteaptă să producă 8 miliarde de metri cubi începând din 2027.
Însă chiar și dezvoltatorul Neptune, OMV, susține că nu poate aștepta până când țara va avea propria aprovizionare, deoarece în ultimii patru ani a vândut peste 60% din gazele sale în România la prețuri sub nivelul pieței.
Eliminarea plafonului de preț ar face însă orice guvern extrem de nepopular peste noapte, deoarece românii – care câștigă în medie 1.076 de euro pe lună – au devenit din ce în ce mai dependenți de energia ieftină pentru a supraviețui.
Pentru a complica lucrurile, guvernul român a demisionat în urmă cu câteva zile din cauza înfrângerii partidelor de guvernământ în primul tur al alegerilor prezidențiale, ceea ce înseamnă că va dura săptămâni sau chiar luni până când un nou guvern va prelua puterea și va putea lua o astfel de decizie.
